Roseland Ballroom
時期
1917年 ～ 2014年
出演者
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Roseland Ballroom
説明
Roseland Ballroomは、ニューヨーク市マンハッタンのブロードウェイ沿いにかつて存在した大規模ダンスホールであり、ジャズ草創期の頃には、多くの著名なミュージシャンが出演していた。
Roseland Ballroomは、1917年にペンシルベニア州フィラデルフィアでLouis Breckerにより設立されたが、当時のフィラデルフィアには、厳格な日曜営業規制があり、これを避ける目的で1919年にニューヨークへ移転することとなる。タイムズスクエア近くのブロードウェイ51丁目での開業は、1919年12月31日のことである。
開業当夜には、Will Rogers や Florenz Ziegfeld といった有名人も姿を見せ、ニューヨークのダンス愛好家たちが長蛇の列を作ったと伝えられている。
会場は5階建て建物の2階フロア全体を占める広大なボールルームであり、「世界最高のボールルーム・カフェ」とも称された。収容人数は、スタンディングで約3,200人、ダンスパーティ形式で2,500人にも及ぶ規模だったと言われる。
開業当初からRoseland Ballroomは白人専用の社交ダンス施設として知られ、「洗練された舞踏の殿堂」と喧伝された。実際、禁酒法時代の幕開け直後というタイミングにも関わらず人気は高く、開業から数週間後の新聞に「何千人ものダンサーがブロードウェイ51丁目の新ダンスホール“ローズランド”に詰めかけた」と報じられたという話もある。格式ばった雰囲気が保たれた館内、天井に星空を模した電飾を施した広いフロアなど、客たちを惹きつける要素は様々だったが、その中でも、上品なダンス音楽の楽団による演奏を売り物にしていた。夜ごと社交ダンス（フォックストロットやワルツ、タンゴなど）のための生演奏が絶え間なく続くよう、２つ以上の楽団が交互に入れ替わりで演奏する方式も採られたという。
1920年代の半ばになって、ニューヨークで黒人ミュージシャンが演奏するホット・ジャズが流行すると、このホールで演奏される音楽にもその影響は及んだ。特に、1924年にニューオリンズ出身のArmand J. Pironの楽団など、黒人ジャズバンドが出演したのは大きな転機だった。
以降、熱気の溢れるリズムを求める客たちの要望に応える形でRoseland Ballroomの音楽は、優雅な社交ダンスからジャズ色の強いものへと変化していったのである。
Roseland Ballroomに出演していたバンドの中でも忘れてはならないのは、Fletcher Hendersonの楽団であろう。1924年にRoseland Ballroomの専属バンド契約を勝ち取ったFletcher Hendersonは、それ以降、1928年頃にかけてRoseland Ballroomの看板バンドとして活躍した。 その当時のFletcher Hendersonの楽団は、若手時代のLouis ArmstrongやColeman Hawkinsというスター候補性が次々と加入した、まさに絶頂期であった。特に1924年10月に加入したLouis Armstrongの圧倒的なコルネット・ソロは、ニューヨークの聴衆と楽団に大きな衝撃を与えたと言われている。また、この楽団の編曲を務めたDon Redmanのアレンジも評判を呼び、Duke Ellingtonの楽団のメンバーがRoseland Ballroomに通い詰めたという逸話も残っている。
ちなみに、Fletcher Hendersonが自動車事故により負傷した影響もあったのか、この楽団の契約は1929年頃に一旦終了している。
1930年代になっても、Roseland Ballroomには一流バンドの出演が続き、Luis RussellやChick Webb、Louis Armstrongの楽団がステージに登場しただけでなく、1937年前後にはCount Basieの楽団も登場した(Count Basie楽団のレパートリーである"Roseland Shuffle"は、Roseland Ballroomに因んだ名曲である)
Roseland Ballroomには、白人の人気バンドリーダーも数多く登場しており、1930年代以降だとTommy Dorsey、Glenn Miller等の楽団が出演している。こうした楽団の生演奏は、しばしばラジオで中継されており、全米のリスナーにその魅力を伝えていた。
Roseland Ballroomは同時代のCotton ClubやSavoy Ballroomと比べると保守的な存在だったという話もあるが、いずれにしろ、その歴史的な影響は甚大であり、ジャズ・エイジの象徴であった。ジャズ・スタンダード楽曲である"Roseroom(In Sunny Roseland)"は、Roseland Ballroomを題材にした名曲だ。
1950年代の移転を経て、最終的には2014年に閉場した。